なぁ、 俺のこと好きって言って? * Do you love me? * ユウの口は嘘吐きさ。 本当はオレの事を好きで好きで仕方がないはずなのに、一向に愛の言葉を囁こうとしねぇし。 好きなものも、好きじゃねぇっていうんだ。だから、誤解する。 誰だって『別に好きじゃねぇ』って言われたら、あんまり好きじゃないんだって解釈するだろ? だから親切心からカボチャのテンプラだって喰ってやったのに… そしたら、その日は口も利いてくれなくなった。 本当はカボチャのテンプラはユウの好物だったらしい…! 最後に残してあったのも、最後のお楽しみってヤツだったんだ。 信じられねぇ。 絶対、先に好きなものから食べるタイプだと思ってた! ……まぁ、いいさ。 好きなコの好きな食べ物をチェックしてなかったオレにも、落ち度があっただろうし。 はぁー、それにしても… …本当にユウの口は嘘吐きさ。 「………なら、リナリーは?」 「別に好きでも嫌いでもない」 ユウの周りの人間関係を知るために、質問攻めにする。 誰が好きで、誰が嫌いか…… でも、さっきから同じような答えしか返ってこない。 『別に』とか、『好きでも嫌いでもない』とか… 酷い時には『そんなヤツは知らねぇ』とか。 これじゃラチが明かない。 「それじゃ全然、参考にならねぇよーぅ」 オレは溜息と共にぼやく。 『なら無駄な質問するなよ』とユウが呆れ顔でこっちをみる。 が、まだ諦めるには、ちょっと早いさ! 「じゃぁ、アレンは?」 「…あいつは嫌いなタイプだ」 初めて不快感を露にして、ユウは応えた。 アレンもユウと同じくらい面白いヤツなんだけどな? 同属嫌悪ってやつか? それとも、素直じゃないユウのことだから、 可愛い新入りの後輩は、ワリと気にいってんのかな……。 「それじゃ、オレは?」 「…………」 ユウが嫌いだと言ったアレンのことを聞いたときにも勝る、超絶に不機嫌な顔。 露骨に嫌な顔をするユウに、けれどオレは真顔で応えた。 沈黙のまま、けれど逃げる事は許さない。 ユウがオレの視線から逃れるように、俯く。 「なぁ、オレは?」 尚も問い続けるオレに、返ってくるのは沈黙ばかり。 伏せた目と顔の下で、どんな表情をしてる? 凄い気になるんさ。 すぐ側まで回り込む。 ユウの横に座り込んで、まっすぐに腕を伸ばして肩を抱いた。 綺麗なユウの横顔を正面に見て。 いつもなら即行で飛んでくる罵声の一つもなく、ただ静寂だけが返された。 流石に淋しくなって、頬にキスをした。 「なぁ、」 ペロッと舌を出して、猫みたいにユウの顔を舐めた。 ヤメロと制止する声もなく、抵抗する素振りもなく… ただキツク閉じられた瞳が、僅かに湧き上がる快感を耐えているのが分かる。 それには、とっても誘惑される。そそられるけれど。 理性を働かせて、押し倒すのは無しにした。 「なぁ、オレのこと好きって言って?」 閉じられていた瞳が開かれ、オレを見る。 唖然としたような顔は、いつものユウと違って可愛いけど… まだ、ダメ? 相変わらず沈黙だけれど、なにか言おうと迷うように、ユウの唇が震えていた。 滑稽なことをしていると思う。 自嘲気味の笑いが込み上げ、聞き方を変えた。 「オレのこと好き?」 ――そこに生まれるしばしの逡巡は、きっと恥ずかしいんだろ? 「あぁ……」 肯定の意味を。 頷きながら言ったその後で、ユウは不快そうに顔をゆがめる。 それが照れ隠しだと知ってるオレは敢えて知らないふりをする。 けど、やっぱり可笑しくて、微かに笑った。 それだけで、再び沈黙が訪れたけど。 オレにとってはもう、その沈黙さえも幸せだった。 「お前は?」 静かな空気を打ち破ったのはユウ。 不覚にもユウの言葉が意図するところが分からず、オレは首を傾げた。 『何?』と聞き返せば、チラッとこちらを見ただけで視線を逸らすユウ。 相変わらず、肩口から抱きしめられたまま。 相変わらず、嫌がりもせずにオレにされるがまま。 ユウはもう一度、口を開いた。 「俺のことも好きって言……」 言葉の後半は強引に飲み込ませた。 文字通りに唇を奪って、何も言えないようにした。 ユウも。必然的に、オレも。 だって…知らねぇ、そんなの。 何度も言ってるような気がして、実は言ってない。 他の事で…例えばキスとか。そんなんで伝えてるって。 誤魔化してきてるって。やっぱりユウは気づいてた? 核心に触れる事って、案外いつもは出てこないもんだぜ。 常に想ってる、好きで好きでしかたのない気持ちだって、 ユウの顔見ただけで言えなくなるんさ。 ユウの存在はそれだけで、何か言おうとしてるオレから、言葉を奪う。 だって恥ずかしかったりもする。今更みたいな気がして…。 でも、ひょっとして… オレが聞きたがっていたのと同じように、ユウも聞きたかった? もしかして、言って欲しかった? 「は…ッ、…どうなんだよ」 さっき貪ったばかりの唇から、挑発的な声音。 擦りつけるようにして奪ったからなのか、その感触を確かめるためなのか… それとも、まったく無意識なのか。 ユウは自分の唇を、オレに見せ付けるように舌でなぞった。 扇情的。その行為一つに煽り立てられる。 「そんなの……、好きに決まってるさ」 当たり前すぎて、遠ざかっていた言葉。 情けないくらい頼りない声音で、オレは恥ずかしくなる。 言葉にしてしまえば、これほど安堵する言葉はないのかもしれない。 オレの情けない姿を見て可笑しくなったのか、ユウは微かに口の端を吊り上げて微笑った。 「あぁ、そうかよ」 満足そうにこちらを見たユウが、何か悪っぽい笑顔に変わる。 オレとユウの当たり前。 その気持ちを、もっともっと当たり前の言葉にするために、 ユウは、さも当然というように言い放った。 「俺も、好きだぜ?」 End...... 文頭の『なぁ、俺のこと好きって言って?』は、実は神田の心の声なのですよ…。(恥) |